В конце второго курса института группа, состоящая из 25 девчат, одной из которых была Светлана Кошкина, опоздала подать заявку на стройотряд. Когда Лена Журавкина, староста группы, пришла в студсовет, ей сказали, что лимит на строительные отряды полностью исчерпан.
С этой печальной новостью Лена пришла в общежитие. Девчата сначала приуныли, но потом кто-то вспомнил о плодосовхозе в районе города Адлер, который приглашал студентов на уборку овощей. Девчата написали в совхоз письмо с просьбой принять их на июль-август. Ответ пришел уже через две недели с подтверждением найма группы на уборку.
И вот, успешно сдав сессию, студентки отправились в Адлер. По дороге (двое суток в душном вагоне) от нечего делать они придумали отряду название, выбрали председателя (конечно, Лену Журавкину), студсовет. На станциях стройотрядовцы, выходя из вагона, замечали изменения в окружающей природе. Так, в течение первых суток хвойные и лиственные леса постепенно сменились лесостепью. А еще через несколько часов пути Светлана впервые в жизни обнимала за волосатый ствол стоящую на перроне пальму.
Море появилось за окном вагона совсем неожиданно для девушек. Они, заметившие морскую гладь, столпились у окон. Светлана через их головы тоже ловила глазами хоть краешек знаменитого Черного моря. Но что это? В мелькании пейзажа за вагонным окном девушка увидела зелено-голубую полоску воды. Бледно-изумрудный цвет (почему-то названным Черным) моря так восхитил девчонок, что они закричали от охватившего их ликования. Так, пока море не скрылось за поворотом, студентки не могли сдержать возгласы восторга.
В Адлере девичий отряд никто не встретил. За окном вокзала простиралась необычайно темная южная ночь. Пришлось девчатам располагаться на ночлег на твердых дощатых диванчиках зала ожидания. Рано утром студентки решили идти искать море. Они шли группой по пустому шоссе, вдыхая сырой утренний бриз и вглядываясь в туманную дымку впереди.
Море появилось неожиданно. Оно было свинцово-серым в утреннем тумане. Девчата разулись и босыми ступнями, которые кололи острые камешки Адлерского пляжа, вошли в воду. Она была прохладной.
Разочарованные от вида и ощущения этого негостеприимного места, студентки отправились искать плодосовхоз. Буквально в ста метрах от шоссе они натолкнулись на нужную улицу, быстро нашли контору совхоза. Бригадир отвела девчат на место проживания (два дощатых домика), рассказала про условия работы.
Когда совсем рассвело, студентки вновь пошли к морю. Они увидели, что по шоссе идет множество людей, одетых в яркие летние костюмы. Девчата присоединились к толпе. И опять море поразило их. При ярком солнечном свете оно вновь стало бирюзовым. Легкие пенистые волны с шелестом накатывались на галечный берег, откатываясь обратно. Отдыхающие занимали лежаки, расстилали пледы, раскрывали пляжные зонтики. А девчонки, торопливо раздевшись до купальников, пошли купаться. Море приняло их в свои ласковые волны, покачивая и держа юные тела, как бы выталкивая на поверхность. Девчонки загалдели, обмениваясь фразами восхищения от необычного ощущения. Они поняли, что попали в земной рай. Солнце, ласковое море, свобода, молодость - все слилось в единое ощущение блаженства!
К полудню чувство голода выгнало юных купальщиц из воды. Они пошли в прибрежное кафе, отстояли приличную очередь, пообедали. До вечера девчонки решили уйти с пляжа. Боясь обгореть на солнце, они пошли устраиваться в новом жилище. Светлана для житья выбрала компанию общежитских девчонок, которых знала уже два года. Она переложила в тумбочку свои немногочисленные вещи и села на застеленной кровати.
Лена Журавкина рассказывала о предстоящей работе. Подъем в четыре утра, завтрак - бутерброд с чаем, в пять - наряд на работу. Поля для уборки рядом, овощи - баклажаны, помидоры, перцы - собираем и сдаем по весу. Работа до часу дня, обед на талончик совхоза в сумме один рубль и отдых. В воскресенье экскурсия в горы. Зарплата по окончанию сезона.
Девчата озадаченно примолкли. Во-первых, никто из них не вставал раньше семи часов утра, во-вторых, поход в кафе-столовую показал, что рублевого талончика на обед явно недостаточно (не говоря о том, что надо еще чем-то завтракать и ужинать). Но выбора не было, пришлось привыкать.
В четыре часа утра, невыспавшиеся, с красными (все-таки успели обгореть) носами и плечами новые работницы шли за Леной Журавкиной на поле с помидорами. Там, прямо на сухой земле росли невысокие растеньица томатов, усыпанные крупными, сахаристыми плодами. Девчата собирали их в неглубокие ящики, которые складывали на краю поля. После десяти часов солнце начало палить белокожих работниц. Но до часу дня девчата прилежно работали, убирая плоды.
На обед студентки пошли на час позже. Оказалось, что зелень на коже от томатов не смывается никакими моющими средствами. Хотя работали девушки в перчатках, прикосновения томатных растений к коже ног и рук до локтя дали устойчивый к смыванию зелено-бурый налет (несколько дней спустя местные работники подсказали смывать его перезрелыми плодами самого томата).
Вечером, немного отдохнув от жаркого солнца, студентки вновь пришли к морю. Оно опять было иным. Темно-синее, с белыми барашками волн, оно было теплым и ласковым, как руки матери. Вдоволь накупавшись, девчонки смыли соленый налет в душевых кабинках на берегу и пошли играть в настольный теннис в своем дворе.
А ночью на море бушевал шторм. В сетку, ограждавшую их двор от пляжа, летели камни, а воздух был плотным и мокрым. Постельное белье на кроватях быстро отсырело, и к утру, когда шторм утих, девчонки встали озябшие и напуганные. Лена приободрила своих бойцов, велела напиться горячего чая и повела на помидорное поле. Но что они увидели! Крупные, мясистые плоды все треснули, истекая соком. Собирать их было нельзя. А ведь в прибрежном кафе, которое было в ста метрах от поля, салат из помидоров стоил 30 копеек! Чуть не плача от досады, девчонки съели по нескольку сладких томатов и начали сбор целых плодов.
К вечеру у всех девчонок поднялась температура, заболело горло - сказалась ночная простуда. Часть студенток слегла, другие же пошли на море за лекарством. С бутылками в руках, отогнув оградительную сетку, девчонки прошли пляж и вошли в воду. Отплыв за черту прибоя, где на волнах качалось много мусора, они набрали морской воды и приплыли обратно. Несколько дней студентки полоскали горло морской водой, и болезнь отступила.
Вскоре дружный отряд перевели на уборку баклажанов. Идя по полю, девчонки снимали с колючих кустиков "синенькие" и складывали их в мешки, которые тащили за собой. Вскоре студенткам надоела однообразная работа. Они мечтали о воскресной поездке в горы.
И вот наступил долгожданный выходной. Прямо во двор перед жилыми домиками пришел автобус, который повез туристок в горы на Синее озеро. Серпантин горной трассы, ишак, улегшийся прямо посреди узкой дороги, прилепленные к горе домики местных жителей и ярко-голубые струи водопадов - все вызывало восторг девчонок во время поездки. Само Синее озеро (действительно, ультрафиолетового цвета) с его необычайной прозрачностью - видно камушки на глубине нескольких десятков метров - показалось студенткам каким-то холодным и даже опасным после ласковых объятий Черного моря.
Всю следующую рабочую неделю девушки придумывали, чем займутся в выходной. Света Кошкина и еще несколько девчонок из их домика решили поехать в Сухумский обезьяний питомник. На электричке они быстро добрались до столицы Абхазии и попали на экскурсию сначала в Ботанический сад, а затем и в обезьянник. Студенткам очень понравились похожие на плюшевые игрушки мартышки, степенные и медлительные павианы и орангутанги, живущие большими семьями гориллы и множество стаек мелких обезьян, сидящих на бетонных каркасах. На вопрос любознательных туристок о том, почему нет зелени в вольерах, экскурсовод пояснила, что в неволе обезьяны уничтожают все, что можно сломать (видимо, мигрирующим животным быстро надоедает постоянство обстановки). После обеда (конечно, шашлык!), по дороге на станцию девушки с любопытством рассматривали богатые особняки южан, увитые виноградом беседки и балконы, украдкой срывали спелые гроздья.
Постепенно студентки втянулись в работу, легко вставали по утрам, загорели и не простужались от влажного воздуха. На море был "бархатный сезон". Тысячи отдыхающих днем осаждали пляжи и кафе. А вечером и ночью на море было пустынно, люди отдыхали в городе. Девчата придумали ходить купаться по ночам, когда от набегавших друг на друга волн, а также от взмахов рук и ног в морской воде вспыхивали звездочки светлячков, образуя гирлянды разноцветной иллюминации. Берега не было видно, а ветер доносил удушающе сладкий аромат цветков магнолии, похожих на большие лилии.
Незаметно пролетело пять недель. Уборка закончилась, совхоз выдал студенткам расчет. По ведомости каждая из девушек получила 45 рублей, ровно столько и стоил проезд до Адлера и обратно. В последний вечер девчата пошли прощаться с морем. Они плавали, пока были силы, затем вышли на берег, сполоснулись под душем и оделись. Сидя на берегу, девушки слушали шелест морских волн, ночной крик чайки. Совсем продрогнув, решили идти собираться в дорогу.
Утром перед отъездом, в туманную морось Светлана прибежала на берег. Она зашла по щиколотки в воду, зачерпнула в ладошку морской воды и прошептала ей: "Лазурное Черное море, до свидания! Я к тебе вернусь!"
истории
Лариса РОСТОВА,
наш корр.