Дорогие братья и сестры, 7 июля (24 июня по ст. ст.) Православная Церковь отмечает большой праздник - Рождество Пророка, Предтечи, и Крестителя Господня Иоанна, который в полтора года остался круглой сиротой, а погиб, когда ему было около 30 лет, из-за того, что обличал царя Ирода в прелюбодействе.
Родители Иоанна Предтечи были пророк и священник Захария и Елисавета, которая также была из священнического рода. Они были украшены всеми добродетелями, однако детей у них не было, что считалось у евреев признаком гнева Божия и большим несчастьем.
Когда супруги находились в преклонном возрасте, Захария, войдя во время богослужения во святилище, увидел Архангела Гавриила. Тот сообщил, что у Елисаветы родится сын Иоанн, который многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии. На это Захария сказал: Почему я узнаю это? Ибо я стар, и жена моя в летах преклонных. Архангел ответил, что Захария будет нем до того дня, когда родится Иоанн - за то, что не поверил благовестнику. Окончив свою священническую череду, Захария возвратился домой в город Хеврон. В восьмой день после рождения у Елисаветы сына пришли священники для обрезания младенца. Они хотели назвать его именем отца - Захарией. Но Елисавета воспротивилась, сказав, что его надо назвать Иоанном. Тогда священники стали знаками спрашивать Захарию о том, как назвать его сына. Тот попросил дощечку и написал на ней: Иоанн имя ему. И тут разрешились уста его, и он начал славить Бога.
Святой пророк Иоанн, чье чудесное рождение было предметом всеобщей радости, предвозвестил явление Сына Божия во плоти и удостоился крестить его во Иордане. Поэтому он прославился как ангел, апостол, мученик, пророк.
Дорогие братья и сестры, сердечно поздравляю всех вас с замечательным, великим и радостным праздником - Рождеством Честного Славного Пророка Предтечи и Крестителя Иоанна. Его же молитвами Господь сподобит нас принести Ему чистосердечное и искреннее покаяние и достичь Царствия Небесного. Аминь.
Иоанн Дикало, настоятель Успенского
собора.
*