Удмурты, устаревшее - вотяки - потомки населения Волго-Камского региона. В русских источниках удмурты упоминаются с 14 века под названием арян, арских людей, а также вотяков, до этого они входили в собирательное название пермь.
Хозяйство
удмуртов
Среди традиционных занятий удмуртов ведущую роль играло земледелие, для которого характерна комбинация подсеки и перелога с трехпольем. Выращивали преимущественно морозоустойчивые зерновые культуры - рожь, ячмень, овес, а также пшеницу, гречиху, из технических культур - коноплю, а позднее лен. Меньшую роль играли огородные культуры - капуста, огурцы, редька. Разводили коров, лошадей, овец, свиней, домашнюю птицу, но скота держали мало из-за недостатка пастбищ, породы его были малопродуктивны, выпасали животных в лесу без присмотра пастухов. Разнообразны были подсобные занятия: охота - на белку, горностая, зайца, лисицу, рыболовство, пчеловодство, лесные промыслы - заготовка древесины, углежжение, смолокурение, деревообработка, а также прядение, ткачество, кожевенное, кузнечное дело.
В традиционном питании удмуртов преобладали продукты земледелия и животноводства - кислый подовый хлеб, который пекли обычно из ячменной муки с добавлением различных суррогатов, другие мучные изделия - блины, лепешки, пресные ватрушки, пироги, пельмени. Разнообразны были супы, (например, шид - похлебка с крупой и горохом), каши, напитки - квасы пиво, медовуха, шербет (вода с медом), сур (пиво). Мясо употреблялось в качестве приправы, после забоя скота делали кровяную колбасу. В небольшом количестве потреблялись молоко и молочные продукты.
Одежда
Удмуртская одежда шилась из холста, сукна и овчины, до начала 20 века почти вся была домашнего производства. Одежда удмуртских женщин включала рубаху, поверх которой надевали сшитый в талию камзол или безрукавку и передник с высокой грудкой, под рубахой носили штаны. Поверх женщины носили шерстяные и полушерстяные кафтаны и овчинные шубы. Обувью были плетеные лапти, башмаки или валенки. Девичьи и женские головные уборы отличались большим разнообразием, они отражали возрастное и семейное положение - платки, шапочки, повязки. Многочисленны были украшения из бисера, бусин, монет.
Мужская одежда состояла из рубахи-косоворотки туникообразного кроя с невысоким стоячим воротником, ее носили с плетеным или кожаным поясом, пестрядинных штанов на кожаном или шерстяном поясе. Головными уборами были валяная шляпа или овчинная шапка, а обувью - лапти, сапоги, валенки.
Поселения
Для сельских поселений удмуртов была характерна кучевая планировка, со второй половины 19 века - уличная. Размеры сел были невелики - несколько десятков дворов. В поселениях находились постройки общественного назначения - святилища, зерновые склады, гумна, колодцы, большую часть территории занимали семейные усадьбы. Родственные группы занимали отдельные улицы или концы деревни. Выделялось два типа застройки усадьбы - П-образная в северных районах и свободная - в южных.
Традиционным жилищем удмуртов была бревенчатая изба с холодными сенями под двускатной крышей. Зажиточные семьи жили в домах-пятистенках с зимней и летней половинами или двухэтажных домах с кирпичным низом. Печь была глинобитной с вмазанным или подвешенным котлом. По диагонали от нее располагался красный угол, где ставили стол. Летом переселялись в неотапливаемую одно - или двухэтажную клеть (кенос, чум) с галереей, там выделялись помещения для семейных пар. Во дворе была культовая постройка для семейных молений (куа, куала), которая служила и летней кухней. Она имела небольшие размеры, двухскатную крышу и земляной пол, окна и потолок отсутствовали. В центре находился очаг с котлом над ним, дым выходил в щель между скатами крыши. В постройке была полочка, на которую складывали кости и перья жертвенных животных и птиц. В состав дворовых построек входили также хлева, сараи, навесы для хозяйственного инвентаря, погреб.
Обряды
Браки у удмуртов совершались по сватовству, но практиковалось и похищение девушки, обычно, с согласия ее родителей. Молодая после свадьбы возвращалась в дом родителей на полгода и более.
Архаические верования удмуртов отразились в похоронной обрядности, в обычае класть различные вещи в гроб - хлеб, соль, блины, котелок, топор, нож. Умерших сородичей хоронили на родовых кладбищах.
Удмурты были язычниками. В их верованиях доброму Инмару противопоставлялся Кереметь, приносящий вред, его задабривали жертвами. В культе большую роль играло поклонение священным рощам и деревьям. Существовало жречество, руководившее проведением обрядов.
В духовной жизни удмуртов большую роль играли календарно-обрядовые праздники с жертвоприношениями, молитвенными заклинаниями. В дни зимнего солнцестояния отмечался праздник толсур с ряжеными, гаданиями, проводом злых духов. Многие обрядовые действия были связаны с хозяйственными занятиями: геры поттон - праздник выноса плуга, выль жук - обрядовое поедание каши из зерна нового урожая. С 19 века проведение многих праздников стало приурочиваться к датам христианского календаря - Рождеству, Пасхе, Троице. Широкое развитие в среде удмуртов получило песенное и танцевальное искусства, пение и танцы сопровождались игрой на традиционных музыкальных инструментах - гуслях, свирелях, волынках.