Елена шла по улицам родного города, и слезы подступали к ее глазам. Сорок лет прошло, а здесь ничего не изменилось. Те же щербатые дороги и тротуары, низенькие деревянные дома, серые заборы и палисадники. Как будто вчера она уехала отсюда семнадцатилетней девчушкой…
МЕЧТА - ПОВИДАТЬ МИР
После окончания школы Лена решила поступать в медучилище. Ходить в белом халатике, делать уколы и строгим голосом делать замечание больным за несоблюдение режима - все это Лене понравилось, когда она лежала в хирургическом отделении с аппендицитом. Но стать медиком ей не удалось - завалила химию.
"Бог с ним, - подумала она. - Поеду к тетке в Свердловск. Она добрая, поможет получить хорошую специальность".
Тетя Маша пустила Лену на квартиру и устроила на машиностроительный завод. Параллельно девушка поступила учиться в местный инструментальный техникум и за три года окончила его. После этого Елену поставили мастером участка. Потом завод ей дал направление на заочное отделение института.
За годы работы на заводе девушка пристрастилась к туризму. Заводская молодежь основала клуб туристов и каждый год выезжала по интересным туристическим маршрутам. С клубом Елена побывала на Байкале, в Крыму и на Кавказе. В тот памятный год туристы решили побывать в украинских Карпатах.
В поездке Елена встретила Тараса. Он преподавал в местном техникуме географию, а во время летнего отпуска работал гидом по туристическим маршрутам Карпат. Елена сразу почувствовала расположение симпатичного парня, но в Свердловске ее ждал жених, с которым они собирались пожениться этой осенью. Однако внимание Тараса девушке, несомненно, было приятно, поэтому она оставила ему телефон квартиры тетки. В последний день поездки Тарас пришел провожать Елену, в подарок принес букет цветов, томик стихов Есенина с обращением: "Самой красивой девушке России! Желаю, чтоб Ваши мечты сбылись! Тарас".
"У меня одна мечта - повидать мир, но она, увы, не сбудется никогда", - подумала Елена, когда прочла надпись. Тогда она еще не знала, что в жизни все случается, и ее мечта станет реальностью.
МЫ ВМЕСТЕЧерез месяц после поездки Тарас позвонил Елене. Слушая его голос, девушка вдруг поняла, что она до безумия рада. "Что со мной? - думала Елена. - Ведь я его почти не знаю! Почему же мне так хочется его увидеть?" Тарас попросил у нее адрес, завязалась переписка. Чем дальше продолжалось знакомство Елены и Тараса, тем более прохладными становились отношения бывшей невесты и жениха. Речи о свадьбе уже не шло, а вскоре и встречи как-то сами собой прекратились.
Елена с нетерпением ждала новой встречи с Тарасом. Он приехал к ней в Свердловск на Новый год, а следующим летом они поженились. Жить решили по месту жительства Елены, так как она параллельно работе училась на пятом курсе института. Тарас нашел работу на том же заводе, где работала Елена.
Сначала молодые снимали квартиру, а через год им дали жилье от завода.
Елена получила диплом, затем одного за другим родила дочку и сына. Девочку назвали Олесей, а мальчика Олегом.
ИСПАНСКИЙ ВОЯЖШли годы, подрастали дети. Елена и Тарас решили поменять место жительства - переехали на Украину, на родину Тараса, в Черновцы. Они нашли работу по специальности на заводе. Дети, как и сама Елена, достаточно быстро освоили азы украинского языка, который в западной Украине был с примесью польского.
Выросшая в туристических поездках родителей дочка Олеся выбрала для обучения факультет иностранных языков института. Сын Олег же стал учиться в политехническом институте на факультете электроники.
Начались трудные 90-е годы. На заводе перестали платить зарплату. Олеся, которая первый год после окончания института работала учителем в школе, тоже оказалась без средств существования.
Перебивались случайными подработками, практически голодали. Елена, измученная необходимостью хоть как-то накормить семью, уволилась с завода. Она стала работать домработницей у бывшего одноклассника Тараса, который, благодаря удачной женитьбе на дочери губернатора, стал "новым русским". В двухэтажном доме Елена следила за порядком и готовила еду.
Лена знала от подруг, что многие женщины уехали на заработки в Грецию или Италию. Но ходили слухи, что в этих странах много криминала, и жить там приезжим небезопасно. "А что, если мне попробовать поехать работать в Испанию?- задумалась она. - Только нужно выучить язык".
Елена взялась за учебники и обучающие фильмы. Через полгода она начала более-менее понимать язык, но говорила достаточно плохо - не хватало речевой практики. Однако это не изменило решения женщины попытать счастья в чужой стране. Муж и дети не останавливали Елену, так как понимали, что на Западе заработки куда больше, чем на Украине.
Достав через подругу туристическую путевку в Мадрид, Елена стала искать деньги на поездку. Набралось немного, у ее знакомых накоплений практически не было. Больше всех - 500 долларов - дал ее бывший работодатель. "Через месяц отдашь 600", - предупредил он и взял расписку.
Настало время отъезда. В аэропорту муж и дети с тоской смотрели на возбужденную предвкушением поездки Елену. Она быстро попрощалась с родными, пошла на регистрацию.
Прилетели в Мадрид. Туристов разместили в гостинице. Гид подробно рассказал им программу экускурсий. Елена подошла к нему, объяснила, что она не будет посещать туристические мероприятия - будет искать работу. Но за время путевки Елене так и не улыбнулась удача, женщина только потратила большую часть денег. Отчаявшись, она пошла в русский храм. Там, у иконы Божьей матери, Елена плакала и молилась о помощи. В день отъезда, еще раз просмотривая местные газеты, она наткнулась на объявление о найме прислуги. Почти не надеясь на чудо, Елена позвонила. Ее пригласили прийти на собеседование.
Как оказалось, прислугу искали бывшие беженцы из Польши. Хозяин, дон Лука (он взял испанское имя), был писателем-диссидентом, модным на западе. Узнав, что Елена с Украины, дон Лука принял ее за беженку, и сделал Елене трудовую визу.
В четырнадцатикомнатном двухэтажном особняке дона Луки и донны Анны женщина стала уборщицей. Повар-полячка готовила еду для хозяев и прислуги, местная прачка стирала, за садом ходил садовник-француз. "Полный интернационал", - думала про себя Елена, но подружиться ни с кем из слуг не торопилась.
День в доме дона Луки и донны Анны начинался поздно. Часов в восемь хозяин и хозяйка пили кофе, каждый в своей комнате. Затем хозяин шел работать в кабинет, где до этого Елена уже должна была прибраться. Хозяйка же принимала ванну и одевалась только к обеду. Даже дома донна Анна никогда не появлялась вне своей комнаты без макияжа, прически, нарядного платья и туфель на каблуке. Очень трудно было определить ее возраст, но от поварихи Елена знала, что хозяйке давно за семьдесят.
Иногда хозяин звал Елену в кабинет и принимался расспрашивать ее о перестройке. Живший в Испании уже более двадцати лет дон Лука только по свидетельствам людей, приехавших из бывших советских республик, знал о новой экономической политике. Случалось, к хозяину приходили друзья, которым Елене приходилось рассказывать о трудностях жизни постсоветских республик. Эти доны сочувствовали Елене и даже давали немного денег "на помощь ее страдающей семье". Благодаря этому женщина уже через месяц сумела переслать деньги на погашение долгов, которые были взяты на поездку.
Через полгода Елена собралась в отпуск домой. Она набрала подарков всем членам семьи, купила прямой и обратный (через две недели) билет на самолет. Елену встречали в аэропорту муж и дети. Разлука с ней показалась им вечностью, и они были несказанно рады.
Две недели прошли, как сон. Разговоры, семейные вечера и прогулки, походы в театр, кино. Однако, нужно было возвращаться. Елена вернулась в Испанию.
У НОВЫХ ХОЗЯЕВТак прошло восемь лет. Елена работала в доме дона Луки, который стал плохо передвигаться. Донна Анна еще держалась, но постепенно и ее стала одолевать старческая немощь. Отпразновав восьмидесятилетний юбилей, дон Лука стал быстро сдавать, и через полгода его не стало.
Донна Анна пригласила к себе пожить свою младшую дочь Марию, которая переселилась к матери вместе с мужем-латиноамериканцем. Он с первого же дня стал костью в горле у донны Анны. Большой, волосатый, шумный, он ходил по дому в одних шортах, что ужасно раздражало тещу. Потерпев неделю, донна Анна потребовала от дочери, чтобы они с мужем удалились.
Еще два года жила Елена у донны Анны. Затем старшая дочь забрала донну к себе, а Елене дала очень хорошие рекомендации. С помощью них женщина быстро нашла работу в другом испанском городе - Барселоне. Здесь ее взяли экономкой в дом врача, у которого была своя клиника. Семья из пяти человек: муж, жена и трое детей - обслуживалась тремя слугами, которыми управляла Елена. К счастью, вся прислуга была из Украины, поэтому общались на родном языке. Елена быстро адаптировалась у новых хозяев.
Климат в Барселоне был необычайно мягким по сравнению с Мадридом, где все лето стояла иссушающая жара. В садах Барселоны росли самые разнообразные плоды и ягоды. Но местные жители все равно старались выезжать на время отдыха на курорты соседних стран. Они так и говорили: "Во Франции уже созрело молодое вино, нужно в выходные съездить на дегустацию". Елену поражало, что за несколько часов поездки здесь можно было побывать в другой стране, и для этого не требовалось много усилий. "А у нас многие люди за всю жизнь не выезжали дальше своего областного города", - думала она.
Сначала Елена старалась не участвовать в этих зарубежных поездках, но со временем заинтересовалась и присоединилась к хозяевам. Жизнь европейцев, такая не похожая на жизнь многих россиян и украинцев, поразила Елену. Комфорт, продуманность каждой мелочи для удобства людей, доброжелательность и приветливость местного населения и при этом следование традициям предков - все это резко отличалось от того, что Елена наблюдала на Украине. Посещая вместе с семьей хозяина праздничные гуляния и экскурсии в Испании, Франции, Италии, Швейцарии, женщина погружалась в другой мир - мир светлый, солнечный и красивый. И как трудно было, навещая родных в дни отпуска, осознавать, что эта европейская жизнь для них недоступна.
СНОВА ВМЕСТЕВ очередной раз приехав домой, Елена решила во что бы то ни стало забрать родных в Испанию. Мужу ее хозяева сделали трудовую визу на год, а вот с дочерью и сыном возникли проблемы. Олег сразу сказал, что не поедет, а Олеся хотела выехать, но не знала как. За хорошие деньги Елена сделала ей поездку в качестве сопровождающего экспозиции Киевского музея по выставочным залам Европы. Олеся, знающая иностранные языки, подходила на эту роль идеально.
За месяц поездки вопрос с переездом Олеси решился сам собой. Еще собираясь, она шутила, что "окрутит в Европе какого-нибудь Хуана". Так и получилось. Красивую умную девушку заметил известный художник-итальянец, предложил брак. Олеся согласилась.
Тарас, приехавший к Елене, быстро нашел работу на мебельной фабрике. Супруги сняли небольшую квартирку вблизи работы Елены. Жизнь женщины стала полнее, она вновь обрела дом и семью.
Через два года Елена стал бабушкой - у Олеси родился мальчик, назвали Рикардо, ласкательно - Рикки. Елена была счастлива. Все свободное время она посвящала мальчику, который поразительно быстро развивался. В три года он говорил на двух языках, был подвижным и здоровым. Естественно, что Рикки стал всеобщим любимцем. Даже семья хозяев Елены с удовольствием приглашала его в гости к своим детям.
ПОСЛЕДНЯЯ ВСТРЕЧА С МАТЕРЬЮЗа пятнадцать лет проживания Елены в Испании ей приходилось несколько раз ездить на родину к родителям. За эти годы умер отец (Елена летала на похороны), здоровье матери тоже пошатнулось. С ней жила младшая дочь, ухаживающая за ней, но было очевидно, что долго старушка не протянет. Именно поэтому Елена старалась бывать на родине каждые полгода. Вот и в этот раз после звонка сестры с сообщением об ухудшении здоровья матери Елена решила не откладывать поездку.
Родной город встретил ее солнечной весенней погодой. Она быстро прошла знакомыми улицами до дома родителей. Толкнула калитку, вошла в дом. Сразу бросилась в глаза странная, словно застывшая фигурка матери, сидевшей в кресле. На лице старой женщины отразилось усилие, она медленно повернулась к Елене и спросила: "Лена, ты?"
Елена подбежала к матери, прижалась лицом к ее щеке. Заплакала. Она поняла: "Что-то случилось! Мать потеряла память или зрение?" Так и не решаясь спросить правду, Елена зашептала в седые прядки: "Не волнуйся, я здесь, я не уйду!"
Так они сидели несколько долгих минут. Потом мать отняла свое лицо от дочериного, призналась, что узнала Елену по звуку шагов. "Я больше не буду видеть, - сказала она. - Врачи сказали, что операция не поможет". Елена стала уговаривать мать, чтобы она переезжала к ней, но старая женщина не согласилась. "Отец твой лежит здесь, и мне недолго осталось, - объяснила она свой отказ. - Побудь со мной недельку, может, больше не свидимся".
Это была последняя встреча Елены с матерью, следующая состоялась только у родительского гроба. После похорон Елена еще раз оглянулась на кресты кладбища и подумала: "Что-то мой испанский вояж затянулся..." Лена подошла к стайке белоствольных березок, прижалась щекой к стволу, сердце защемило в груди. Смахнув слезу, подумала:"Наверное, пора домой..."